Kotoisen Veikkausliigan otteluohjelma on selvillä. Ohjelmahan on asia, josta kaikki niin mielellään puhuvat, ja tämänkin ohjelman julkistamista odotettiin ja toivottiin, ettei se olisi samanlainen kuin aikaisemmat - monien mielestä surkea ja repaleinen kyhäelmä epäloogisine pelipäiväjärjestelyineen. No, en ole kaikesta samaa mieltä kritisoijien kanssa. Suomalaisethan muutenkin rakastavat valittamista, oli siihen syytä tai ei. Mielestäni viime kauden ohjelma oli ihan kelvollinen.

Mutta nyt joka tapauksessa tuntuu, että liiga on pannut oikein kunnolla tuulemaan. Ohjelma näyttää täsmälleen samalta kuin kaikkialla muuallakin Euroopassa. Pelipäivät rakentuvat viikonlopun ympärille television ehdoilla - pelejä pelataan eri aikoihin ja peräti kahdella eri maksukanavalla. Viisi tv-peliä viikossa! Se on todella paljon verrattuna perinteiseen yhteen. Ja muuten otteluohjelmassa näytetään vieläpä otetun huomioon myös europelit ja muut kommervenkit. Ohjelma on tasainen ja oikeudenmukainenkin varmaan. Kulttuurillisena erikoisuutena on maanantain 20:30 (!!) alkava ottelu. Kuulostaa kaikin puolin komealta. Eteenpäin on menty?

Futisihmiset pitänevät vallankumouksellisena sitäkin, että jääkiekon SM-liigan pudotuspelit siirtyivät Nelosen uudelle maksulliselle urheilukanavalle, jotta Veikkausliigaa voisi Urho-tv:llä seurata täydellä teholla alusta lähtien. (Urho-tv:llähän on kahdeksan tunnin lähetysrajoitus maanpäällisessä televisioverkossa. Vai onko tämä oikea syy?)

Joku voisi toisaalta kysyä, haluammeko me nyt aivan näin paljon eurooppalaistua. Alistummeko modernille jalkapallolle, television hitaasti turruttavalle ja aivot lamaannuttavalle vaikutukselle? Eikö Veikkausliiga ole parempaa paikan päällä? Vai ovatko televisio ja televisiorahat sittenkään jalkapallon syöpä?

Ei pitäisi valittaa. Tätähän me jalkapalloihmiset olemme kerjänneet. Ainahan me surkuttelemme sitä, ettei meillä ole yhtä hienoa kuin suuressa ja sivistyneessä Euroopassa. Me olemme niin pieniä ja huonoja. Mutta nyt me ainakin ohjelman puolesta olemme astuneet moderniin aikakauteen. Liiga saa jopa rahaa siitä. Hakkaa kovempaa, sitä jengi haluaa - ja sitä ne saa. Huda huda. Tässähän alkaa kummasti taas odotella kauden alkua.