EM-kisoihin 7 päivää: Euroopan mestarin kohtalon hetki

01.06.2012 00:10 - Mika Laakso - Luettu 1197 kertaa

Casillasin hienot torjunnat siivittivät Espanjan voittoon Italiasta rangaistuspotkuilla. ©

Futismaailman EM-historian ikimuistoisimpia rangaistuspotkukisoja käsittelevä juttusarja päättyy vuoden 2008 kisoihin. Espanja päätti pitkän arvokisavaelluksensa varjojen mailla mestaruuteen, mutta yksi matkan vaikeimmista hetkistä koettiin puolivälierissä Italiaa vastaan, pilkkukisassa.

La Roja eteni alkulohkostaan täydellä pistepotilla puolivälieriin, jossa vastaan asettui kuolemanlohkosta toisena joukkueena jatkoon selviytynyt Italia, hallitseva maailmanmestari. Joukkueiden edellinen arvoturnauskohtaaminen oli vuoden 1994 MM-kisoissa, jolloin Italia pudotti Espanjan puolivälierissä.

Italia puolestaan oli aloittanut kisat tappiolla Hollantia vastaan, joka myrskysi lohkossa murskaaviin voittoihin kaikista vastustajistaan. Alkulohkon kahdessa muussa ottelussa Azzurri taisteli kuitenkin tasapelin ja voiton turvin jatkoon.

Espanja hallitsi, Italia puolusti

Puolivälieräottelun käsikirjoitus oli lopulta melko yksinkertainen. Espanja piti palloa ja etsi aukkoja Italian puolustuksesta. Gianluigi Buffon joutui venymään muutamaan tärkeään torjuntaan ottelun ensimmäisellä puoliskolla, kun David Silva ja David Villa pyrkivät viimeistelemään.

Italia panosti vastahyökkäyksiin ja erikoistilanteisiin, ja ottelun toisella puoliskolla vastahyökkäyksestä aukesikin paikka Mauro Camoranesille, jonka laukauksen tielle Iker Casillas ennätti kuitenkin venyä. Varsinaisen peliajan lopussa Marcos Sennan matala laukaus oli lipua Buffonin torjunnasta maaliin, mutta italialaisvahti vangitsi tolpasta takaisin kimmonneen pallon.

Casillas vie maalivahtien taistelun

Jatkoaikakaan ei tuonut selvyyttä joukkueiden välille, joten ratkaisua jouduttiin hakemaan rangaistuspotkuilla. Espanja aloitti vahvasti, kun Villa upotti pallon ohi väärään kulmaan aavistanen Buffonin. Fabio Grosso vastasi tarkalla laukauksella maaliin, jossa Casillas oli kuitenkin hyvin mukana.

Santi Cazorlan upotettua oman yrityksensä, oli paine jälleen Italian niskassa. Daniele De Rossi asettui ampumaan pilkkua ja vilkaisi hermostuneen oloisesti sivulleen vauhtia ottaessaan. Laukaus suuntautui vasempaan kulmaan, mutta loistavasti mukana ollut Casillas venyi nyrkkeineen väliin, ja otti etulyöntiaseman Espanjalle.

Molempien joukkueiden kolmannet laukojat, Senna ja Camoranesi, onnistuivat. Seuraavina hetkinä joukkueiden kannattajien tunnetilat aaltoilivat laidasta laitaan, kun ensin Buffon herätti italialaisten toiveet pysäyttämällä Daniel Güizan yrityksen, johon Casillas vastasi välittömästi torjumalla Antonio Di Natalen laukauksen. Italia oli jälleen kuilun partaalla.

Rangaistuspotkukilpailu huipentui seuraaviin hetkiin, kun Cesc Fàbregas asettui pallon taakse. Cesc kiihdytti palloa kohti, Buffon aavisti väärään kulmaan ja Fàbregasin laukaus löysi tiensä maaliin. Espanja eteni välieriin Venäjää vastaan ja lopulta Euroopan mestaruuteen.

Lähteet: uefa.com

Lisää aiheesta:
Espanja - Italia, pilkut (YouTube)