Sani Kaita oli Kreikan sankari

17.06.2010 - Joonas Heinonen

Kreikka teki MM-historiaa, kun se kaatoi Nigerian maalein 2-1. Vuoden 2004 Euroopan mestari teki ensimmäisen maalinsa MM-tasolla ja otti samalla ensimmäiset MM-pisteensä. Kreikka oli myös näiden kisojen ensimmäinen joukkue, joka nousi tappioasemasta voittoon. Voiton avaimet Kreikalle ojensi kuitenkin Nigerian Sani Kaita.

Kreikka aloitti kamppailun tutulla, puolustavalla asenteellaan, vaikka Otto Rehhagel olikin tehnyt muutoksia ensimmäisen ottelun avauskokoonpanoon. Nigeria kiitti ja mursi Kreikan muurin 16. minuutilla.

Kalu Uche lähetti 25 metristä vaarattoman näköisen vapaapotkun kohti Kreikan maalia, mutta veto painuikin yllättäen verkon perukoille. Kreikan maalivahti Alexandros Tzorvas teki tilanteessa käsittämättömän sivuttaisliikkeen, ja voi ottaa maalin huoletta piikkiinsä.

33. peliminuutilla kaikki kuitenkin muuttui. Nigerian Sani Kaitalta petti kasetti ja hän potkaisi Vassilis Torosidisia reiteen pelin ollessa poikki. Päätuomari Oscar Ruiz palkitsi Kaitan tempustaan luonnollisesti punaisella kortilla ja näin Nigeria joutui jo puolen tunnin pelin jälkeen alivoimalle.

Rehhagel reagoi tilanteeseen välittömästi. Ankkuri Sokratis Papasthatopoulos sai tehdä tilaa hyökkääjä Georgios Samarasille - ja Kreikka rupesi hyökkäämään ensimmäisen kerran näissä kisoissa. Vyörytys palkittiin ensimmäisen jakson lopulla. Dimitris Salpingidisin laukaus muutti onnekkaasti suuntaa nigerialaispelaajasta, eikä Vincent Enyeamalla ollut mahdollisuuksia. Tauolle mentiin tasatilanteessa 1-1.

Kisojen paras maalivahti 160 ensimmäistä minuuttia

Toisella jaksolla Kreikan vyörytys jatkui, mutta Nigerian puolustus ja Enyeama kestivät. Tunnin pelin kohdalla nähtiin vauhdikas tilanne, kun ensin Theofanis Gekas pääsi nokikkain Enyeaman kanssa, joka kuitenkin venyi ilmiömäiseen torjuntaan. Muuten hyvin pelannut Nigeria-kapteeni Joseph Yobo antoi Gekasille karmean harhasyötön.

Välittömästi Enyeaman paraatipelastuksen jälkeen Nigerialle aukesi kaksi vastaan yksi -hyökkäys. Yakubu Aiyegbeni haki omaa ratkaisua, mutta Tzorvas venyi upeaan torjuntaan. Paluupallo kimposi vielä Chinedu Obasille, joka päätti kuitenkin tyhjän maalin sijaan laukoa pallon metrin verran ohi.

Nigerian selkäranka murtui lopulta kymmenisen minuuttia ennen päätösvihellystä. Joukkueen kulmakivelle, maalivahti Enyeamalle, sattui toistaiseksi miehen näiden kisojen ainoa, mutta sitäkin kohtalokkaampi virhe. Alexandros Tziolis laukoi vaarattoman näköisesti kaukaa ja Enyeama torjui pallon huolimattomasti eteensä. Paikalla ensimmäisenä oli Torosidis, joka ampui Kreikalle voittomaalin.

Kumpikin jää silti alkulohkoon?

Nigerian jatkomahdollisuudet ovat tappion jälkeen sen kuuluisan hiuskarvan varassa. Kaitan pelikiellon lisäksi Taye Taiwo loukkasi jälleen reitensä ja myös tämän korvannut Uwa Echiejile nilkutti vaihtoon. Vaikka joukkue voittaisi päätösottelussaan Etelä-Korean, tarvitsee se myös apuja Argentiinalta.

Kreikka puolestaan haastaa päätösottelussaan Argentiinan, joka on jo käytännössä varmistanut jatkopaikkansa. Jos spekuloida kuitenkin haluaa, niin Kreikan voittaessa Argentiinan ja samalla Etelä-Korean kukistaessa Nigerian ratkottaisiin B-lohkon jatkajat maalieron perusteella. Näin kuitenkin tuskin käy.

Torosidis oli hereillä oikeaan aikaan, ja ratkaisi lopulta nopeudellaan ottelun. Myös näyttävä kaatuminen Kaitan potkaisun jälkeen saattoi provosoida Ruizia antamaan punaisen.	Tärkeysarvio
	Pelipaikka
	Syntynyt	10.06.1985
	Seura	Olympiakos (GRE)

15'		Kalu Uche
15'		Sokratis Papastathopoulos
33'		Sani Kaita
44'		Dimitris Salpingidis
59'		Alexandros Tziolis
71'		Vassilis Torosidis
88'		Georgios Samaras
89'		Chinedu Obasi

37'		Samaras Papastathopoulos
46'		Obasi Odemwingie
55'		Echiejile Taiwo
79'		Afolabi Echiejile
79'		Ninis Gekas

Tärkeysarvio
Pelipaikka	Hyökkääjä
Ottelut	47
Maalit	20
Syntynyt	23.05.1980
Seura	Hertha (GER)

Tärkeysarvio
Pelipaikka	Puolustaja
Ottelut	65
Maalit	4
Syntynyt	06.09.1980
Seura	Everton (ENG)

12	GK	Alexandros Tzorvas
16	DR	Sotirios Kyrgiakos
8	DC	Avraam Papadopoulos
11	DC	Loukas Vyntra
15	DL	Vassilis Torosidis
19	DMC	Sokratis Papastathopoulos
10	MR	Giorgos Karagounis
21	MC	Kostas Katsouranis
6	MC	Alexandros Tziolis
14	ML	Dimitris Salpingidis
17	FC	Theofanis Gekas

1	GK	Vincent Enyeama
17	DR	Chidi Odiah
6	DC	Danny Shittu
2	DC	Joseph Yobo
3	DL	Taye Taiwo
14	MR	Sani Kaita
20	MC	Dickson Etuhu
15	MC	Lukman Haruna
12	ML	Kalu Uche
11	FC	Peter Odemwingie
8	FC	Aiyegbeni Yakubu