Etulyöntiasema tarjolla

16.06.2010 - Pekka Stenlund

A-lohkon toisen ottelukierroksen avaavat Etelä-Afrikka ja Uruguay. Molemmilla on alla tasapeli: isännät jakoivat pisteet Meksikon ja eteläamerikkalaiset puolestaan Ranskan kanssa. Tasaisessa lohkossa tämän ottelun voittaja ottaisi vankan otteen jatkopaikasta, joten ottelussa ei tyydytä kyttäilyyn, vaan molemmat hakevat täyttä pistepottia.

Isännillä koko maan tuki

Kisojen alla Etelä-Afrikan pelättiin olevan MM-kisahistorian heikoin isäntäjoukkue. Ensimmäinen ottelu Meksikoa vastaan ei luvannut paljoa, sillä Bafana Bafana oli selkeänä altavastaajana ottelun alkupuoliskolla. Alkujännityksen karistua isännät terästivät otettaan ja ottelun päätyttyä 1-1-tasapeli maistui aavistuksen karvaalta, koska myös voitto oli keltapaitojen ulottuvilla.

Hyvän ottelun myötä kritiikki Etelä-Afrikkaa kohtaan kuitenkin vaikeni, kun joukkuetta ylistettiin kilpaa paikallisessa mediassa. Bafana Bafanan ei enää pelätä olevan häpeäpilkku, vaan koko maa on keltapaitojen takana. Hurmioitunut kotiyleisö voikin tuellaan siivittää isännät tärkeään voittoon.

Päävalmentaja Carlos Alberto Parreira ei tee suuria muutoksia hyvin toimineeseen kokoonpanoon. Ainoastaan vasemman laitapuolustajan tontilla viime ottelussa avauspuoliajan pelannut Lucas Thwala joutuu väistymään vaihtopenkille, kun Tsepo Masilela ottaa oman paikkansa puolustuslinjassa.

Uruguaylle itseluottamusta avauksesta

Etelä-Afrikan tavoin Uruguay suhtautui positiivisesti avauspisteeseen. Päävalmentaja Oscar Tabárezin mukaan Ranska ei kyennyt horjuttamaan La Celesten hyvin organisoitua puolustusta tai pitämään vaarallista kärkikaksikkoa Diego Forlán - Luis Suárez poissa maalipaikoilta. Tähtihyökkääjä Forlánin mielestä Uruguay olisikin voinut ottaa täydet pisteet, jos hän olisi ollut hieman terävämpänä maalitilanteissa.

Uruguay haluaa 20 vuoden tauon jälkeen jatkopeleihin MM-kisoissa, joten sinipaidat panostavat hyökkäykseen nostamalla kärkeen Suárezin ja Forlánin rinnalle Edinson Cavanin. Tällöin Forlán pelaa periaatteessa kahden muun kärkimiehen alapuolella, mutta kolmikko vaihtaa tilanteen mukaan paikkoja vaikeuttaen Etelä-Afrikan puolustuslinjan työtä.

Yksilösuoritukset ratkaisevia

Molemmat joukkueet kykenevät kurinalaiseen joukkuepelaamiseen ja oman maalin suojelemiseen. Tällöin voiton arkkitehdeiksi nousevat yksilötaidot niin hyvässä kuin pahassa. Ei olisi yllätys, jos ottelu ratkeaisi yksittäiseen loistosuoritukseen tai totaaliseen mokaan.

Tulosveikkaus: Pienten marginaalien ottelu päättyy molempien pettymykseksi 1-1-tasapeliin.

Tärkeysarvio
Pelipaikka	Puolustaja
Ottelut	101
Maalit	1
Syntynyt	25.11.1980
Seura	Portsmouth (ENG)

Tärkeysarvio
Pelipaikka	Hyökkääjä
Ottelut	62
Maalit	24
Syntynyt	19.05.1979
Seura	Atlético Madrid (SPA)