Sveitsi hakee ihmettä

09.06.2010 - Janne Yksjärvi

Sveitsi yrittää tavoitella jatkopaikkaa alkulohkostaan, jossa pelaavat myös Espanja, Honduras ja Chile. Helppo taival joukkueella ei tule olemaan, mutta kokeneen valmentajan ja tasapainoisen joukkueen avulla jatkopaikkaan on toki saumat.

Sveitsille osui helpohko karsintalohko, mutta karsintojen alku oli katastrofaalinen. Joukkue aloitti tasapelillä Israelia vastaan ja tätä seurasi sensaatiomainen 2-1 -kotitappio Luxemburgille. Joukkue kuitenkin heräsi ja voitti viisi kuudesta jäljellä olevasta ottelustaan ja pelasi kerran tasan. Näillä tuloksilla Sveitsille heltisi suora paikka lopputurnaukseen.

Harjoitusottelut eivät ole sujuneet kuten valmentaja Ottmar Hitzfeld olisi toivonut. Uruguaylta tuli takkiin luvuin 3-1. Costa Rica puolestaan kävi hakemassa 1-0 -voiton Sveitsissä. Kisojen kynnyksellä kuitenkin näyttää valoisammalta, sillä joukkue ylsi 1-1 -tasapeliin hallitsevaa maailmanmestaria Italiaa vastaan.

Uutta ja vanhaa

Joukkue on sekoitus nuoria pelaajia ja kokeneita konkareita. Jälkimmäisiä edustavat hyökkääjät Alexander Frei ja Twenten Blaise N'Kufo. He muodostavat tehokkaan parin kärkeen ja tulosta tuli etenkin karsintaotteluissa mukavasti.

Hyökkäykseen on tyrkyllä myös kaksikko Eren Derdiyok-Albert Bunjaku, mutta Frei ja N'Kufo ovat todennäköisempiä aloittajia. Frei mursi kätensä pari kuukautta ennen turnausta, mutta Hitzfeldin mielestä tästä aiheutunut sairausloma oli pelkästään hyvä asia, sillä Frei pääsee Etelä-Afrikkaan levänneenä. Sveitsin hyökkäyskalustosta on yksi kova nimi poissa, kun Marco Streller loukkaantui toukokuussa.

Keskikentän pohjalla aloittanee Inler Gökhan, joka on oiva avaamaan peliä. Gökhanin seurana pelaavat joko Gelson Fernandes tai Benjamin Huggel. Hitzfeld on myös silloin tällöin käyttänyt hyökkäävämpää Hakan Yakinia ja hänet tullaan varmasti näkemaan super subtitution -pelaajana myös näissä kisoissa.

Laidoilla viilettävät Tranquillo Barnetta vasemmalla ja oikealla todennäköisesti Marco Padalino. Padalino on pienoinen kysymysmerkki, sillä miehen maajoukkuekokemus on varsin vähäinen. Vaihtoehtona pelipaikalle ovat Valon Behrami sekä vasta 18-vuotias Xherdan Shaqiri. Nuoren keskikentän ansiosta Sveitsi pääsee nopeisiin hyökkäyksiin ja laidoilta löytyy myös jonkin verran tulivoimaa.

Kokeneet konkarit puolustuksen kulmakivinä

Puolustus nojautuu vahvasti Stéphane Grichtingin kokemukseen topparin tontilla. Myös Pilippe Senderos on hyvä vaihtoehto toiseksi toppariksi, joskaan mies ei ole saanut juurikaan peliaikaa ja loukkaantumiset ovat häirinneet valmistautumista turnaukseen. Heikosta kaudesta huolimatta Senderos on Hitzfeldin ykkösvalinta, mutta luotsi saattaa myös peluuttaa vähemmän maajoukkuekokemusta omaavaa Steve von Bergeniä. Vasempana laitapuolustajana aloittaa Reto Ziegler.

Sveitsin merkittävimmät poissaolot Strellerin ohella ovat konkari Christoph Spycher sekä Arsenal-pakki Johan Djourou. Spycher loukkaantui kisojen kynnyksellä ja Djorou jäi rannalle lähinnä pelaamattomuuden takia. Mies oli sivussa kahdeksan kuukautta tositoimista ja palasi joukkueensa vahvuuteen vasta aivan kauden lopussa.

Diego Benaglio tulee pelaamaan tolppien välissä kokeneimpana maalivahtina, vaikka Marco Wölfli onkin saanut hieman peliaikaa maajoukkueessa. Benaglio pelasi tasaisen kauden Saksassa ja on ehdottomasti parempi valinta kuin Baselissa pelaavan Wölfli.

Maalinteon sujuttava kuten karsinnoissa

Hitzfeld tulee käyttämään varmuudella 4-4-2 -taktiikkaa, ja suosii kurinalaista peliä. Sooloilulle mestarivalmentaja ei tule antamaan tilaa, vaan joukkueen on pelattava yhteen. Suuri etu on valmentajan huolellinen työskentely kentän ulkopuolella ja myös vankka kokemus valmennustyöstä. Sveitsi ei kuitenkaan kuulu jatkajasuosikkeihin lohkossaan, vaan Espanjan ja Chilen odotetaan marssivan pudotuspeleihin. Jos Sveitsi pystyy jatkopaikan kuitenkin nappaamaan, on sen jälkeen kaikki plussaa.

Joukkuetoverit odottavat varmasti paljon kärkipelaajilta, jotka ovat joukkueen kantavia voimia. Karsintalohko oli kuitenkin sen verran helppo, että maalinteko oli helpompaa karsintaotteluissa kuin mitä se tulee olemaan Sveitsin alkulohkossa. Harjoitusottelussa Uruguayta vastaan tulosta ei tullut, vaan ottelun ainoan maalin Sveitsi teki pilkulta.