Pohjois-Korea lähtee puolustuksen kautta

09.06.2010 - Joni Termonen

Pohjois-Korea on maa, joka kulkee omia polkujaan. Myös jalkapalloilullisesti ratkaisut ovat olleet erikoisia. Vuosien 1998 ja 2002 kisoihin maa ei edes osallistunut. Viimeisten vuosien aikana lempinimellä "Chollima" kulkeva ryhmä on kuitenkin luonut nahkansa.

Päävalmentaja Kim Jong-Hunin selkeä, tiiviistä puolustuksesta lähtevä peli-identiteetti on tuonut tuloksia, samalla kun uuden sukupolven pelaajat ovat nousseet maajoukkueen kantaviksi voimiksi.

Pelaajamateriaalia omasta takaa

Edellisen ja ainoan kerran Pohjois-Korea oli MM-kisoissa Englannissa 1966. Tuolloin joukkue yllättikin kaikki pääsemällä alkulohkostaan jatkoon.

Nyt pohjoiskorealainen futis on kovassa nosteessa. Maajoukkueen menestyksen innoittamana maahan perustettiin tänä vuonna uusi liiga, jonka pelaajista joukkue on pääosin koottu. Kisamiehistön jäsenet ovat jakautuneet melko tasaisesti maan kärkiseurojen välille. Muulle maailmalle kaikki ovat toki suuria tuntemattomuuksia.

Huomionarvoista on myös nuorten pelaajien esiinmarssi. On mahdollista, että koko viiden miehen puolustuslinjasta ei löydy yhtään yli 24-vuotiasta pelaajaa. Selkeä ykkösmaalivahti Ri Myong-Guk on samoin nuorta kaartia.

Puolustus on paras hyökkäys

Joukkueen taktiikka lähtee puolustuksen kautta, mikä oli avaintekijä kisoihin selviytymisessä. Karsinnoissa joukkue päästi ainoastaan seitsemän maalia 16 ottelussa. Kisoihin Chollima pääsi niukasti, kun Saudi-Arabian kanssa tasapisteissä maaliero ratkaisi paikan lopputurnaukseen.

Karsinnoissa ja viimeisissä harjoitusotteluissa joukkue on pelannut harvinaisella viiden miehen puolustuslinjalla. Alakerta onkin pysynyt koko ajan melko samana. Varsinaista liberoa ei ole, vaan keskellä pelaa kolme keskuspuolustajaa, joista tärkein on kaikki karsintapelit pelannut ikäisekseen todella kypsä Ri Jun-Il.

Vasemmalla Pak Nam-Cholin ja yleensä keskikentällä viihtyvän Ji Yun-Namin paikat saattavat vaihdella, jolloin Pak ottaisi paikan keskikentällä. Myös mahdollisesti kentälle päästessään juoksuvoimainen Kim Yong-Jun tukee keskikentältä puolustusta.

Entä miten maalit tehdään?

Puolustavan jalkapallon ystävät odottavat varmasti korealaisten urakan alkua vesi kielellä, mutta futiksessa tarvitaan myös maalinteon jaloa taitoa. Pohjois-Korea päästi karsinnoissa hyvin vähän maaleja, mutta vastavuoroisesti se teki itse kahden viimeisen karsintavaiheen 14 pelissä vain 11 osumaa.

Venäjän liigan FK Rostovin Hong Yong-Jo, kenties joukkueen suurin tähti, teki maaleista neljä. Japanin liigassa pelaava Jong Tae-Se löytyy Hongin rinnalta vasemmalta puolelta. Choe Kum-Chol on myös varteenotettava vaihtoehto hyökkäykseen.

Keskikenttä osaa raataa, muttei rakentaa

Keskikentän miehitys koostuu yleensä kolmesta pelaajasta, jos halutaan pitäytyä 5-3-2 -numerosarjassa. Keskikentällä riittää vääntöä, taistelutahtoa ja juoksuvoimaa. Etelä-Korean vuoden 2002 yksi menestystekijä, pelaajien loistava kestävyys, on myös yksi pohjoiskorealaisten vahvuuksista.

Oikealla laidalla vääntävä kokenut Mun In-Guk on kohonnut joukkueen taistelun ruumiillistumaksi. Myös Ahn Young-Hak on tärkeä pelaaja. Ahn on muuten syntynyt Japanissa, ja hän on maan korealaisvähemmistön edustaja kuten kärkimies Jong Tae-Se. Ahnin onnistuminen on tärkeää, sillä keskikentän keskellä pelatessaan hän ohjaa myös pelinrakentelua. Lisää juoksuvoimaa penkiltä tuo Kim Kum-Il, joka on monesti vaihdettu Mun In-Gukin tilalle.

Pohjois-Korean hyvin liikkuvaa ja rikkovaa keskikenttää on vaikea ohittaa, mutta sen kysymysmerkkinä on pelinrakentelu. Lisäksi erikoistilanteista ei ole saatu riittävän vaarallisia, joten joukkueelta on selkeästi puuttunut tiettyjä asioita hyökkäyspelaamisessa.

Liian vaikea lohko

Joukkueen vahvuudet ovat siis puolustuspäässä. Maajoukkue on myös leireillyt pitkään yhdessä, joten pelaajat tuntevat toisensa hyvin. Yhtenäisyys, kurinalaisuus ja joukkueena pelaaminen ovatkin Cholliman aseita, joilla voidaan korvata pelaajien tason puutteita.

Vaikka Pohjois-Korea ei ole mikään pilipalijoukkue, on kuitenkin selvää, että pelaajamateriaali itsessään ei välttämättä riitä näihin karkeloihin. Lisäksi lohkoarvonta laittoi kimchin popsijoille jauhot suuhun, sillä G-lohkossa tulevat vastaan Brasilia, Portugali (tuttu 44 vuoden takaa!) ja Norsunluurannikko. Ne ovat niin kovia porukoita, että jatkoonpääsy lohkosta on hyvin epätodennäköistä.