Mihin Svenniksen eväät riittävät?

09.06.2010 - Janne Yksjärvi

Norsunluurannikon valmistautumista kisoihin häiritsi valmentajanvaihdos viime metreillä. Joukkue oli pari kuukautta ilman varsinaista valmentajaa, ennen kuin Sven Göran Eriksson pestattiin tehtävään. Yksilötasolla taitoa riittää, mutta riittääkö aika tottua uuden valmentajan kuvioihin ja hitsautua kokonaiseksi joukkueeksi?

Harjoitusotteluissa Afrikan mestaruuskilpailujen jälkeen Etelä-Korea voitti Elefantit 2-0 -luvuin, jonka jälkeen Vahid Halilhodžić sai lähteä. Päätös oli hieman kummallinen, sillä mies oli johdattanut Norsunluurannikkoa kaksi vuotta ilman tappiota, kunnes Algeria voitti Elefantit jatkoajalla. Alkoi uuden luotsin metsästys, ja kun neuvottelut Guus Hiddinkin kanssa kariutuivat, sai Eriksson mahdollisuuden yrittää. Harjoitusottelussa Paraguayn vahvaa ryhmittymää vastaan irtosi 2-2-tasapeli. Viimeisessä harjoitusottelussa Elefantit kaatoivat Japanin puhtaasti 2-0-lukemin.

Puolustus kysymysmerkki

Eriksson lähti Paraguaytä vastaan hyökkäysvoittoisella miehistöllä, ja se tuotti tulosta, kunnes viimeisten 15 minuutin aikana Paraguay iski kaksi maalia ja tasoitti ottelun. Kuolemanlohkossa pelatessaan Norsunluurannikon onkin oltava varuillaan, sillä vastustajat iskevät varmasti, mikäli vastaavanlaisia nukahduksia tapahtuu.

On mielenkiintoista nähdä, miten Eriksson ryhmittää puolustuksen, sillä harjoitusottelussa Paraguaytä vastaan hän peluutti vain kahta puolustajaksi nimeämäänsä pelaajaa. Kolo Touré ja Siaka Tiéné ovat ehdottoman tärkeitä joukkueelle ja varmasti avauskokoonpanossa. Touré pelaa topparin tontilla, ja hänen vierellään aloittanee Souleymane "Sol" Bamba. Kaksikko muodostaa voimakkaan ja fyysisen parin, jota on erittäin vaikea ohittaa. Tiéné puolestaan pelaa vasemmalla laidalla ja nousee sieltä käsin myös hyökkäyksiin. Emmanuel Eboué aloittaa oikealla ja on Tiénén tavoin myös hyökkäävä laitapuolustaja.

Kokenut ja vahva hyökkäys

Cheick Tioté aloittaa muodostelmassa keskikentän pohjalla ja on erittäin kovassa kunnossa, joskin miehen maajoukkuekokemus on vielä vähäistä. Vaihtoehtona paikalle on Didier Zokora, mutta Eriksson peluuttanee Zokoraa hieman ylempänä tämän pelinrakentelutaitojen vuoksi. Tourén veljeksistä Yaya Touré täydentää keskikentän keskustaa puolustavassa roolissa. Zokora ja Touré ovat avainasemassa pelin rakentelussa, sillä molemmat ovat loistavia avaamaan peliä Tourén pystyessä myös maalintekoon.

Hyökkäävämmässä roolissa ovat laitalinkit Abdul Kader Keïta oikealla ja Salomon Kalou vasemmalla. Kaloun kyky leikata laidalta boxiin ja maalintekoon on huippuluokkaa, mikä tulee olemaan myrkkyä vastustajille. Toisaalta Kalou on tottunut myös ruokkimaan Elefanttien yksinäistä kärkipelaajaa Didier Drogbaa Chelseassa ja tulosta tulee varmasti myös maajoukkueessa. Drogba kuitenkin koki niinkutsutun kapteenin kohtalon juuri kisojen alla, ja liittyi nimekkäiden kapteenien loukkaantuneiden listalle. Japania vastaan pelatussa ottelussa Drogba mursi käden ja on epävarmaa, pystyykö hän pelaamaan kisoissa. Seydou Doumbia on vaihtoehto Drogban tilalle, ja on toki mies paikallaan. Ilman Drogbaa joukkue kuitenkin on huomattavasti heikompi.

Puolustuksen toimiminen tärkeintä

Taktiikalla 4-1-4-1 pelatessa Elefantit ovat vaarallinen ryhmittymä, ja tulivoimaisen keskikentän ja hyökkäyksen ansiosta maaleja varmasti tulee. Toisaalta erittäin kykenevä puolustava keskikenttä pitää huolen siitä, ettei vastustajat pääse liian lähelle Boubacar "Copa" Barryn vartioimaa maalia.

Kuolemanlohkossa avausasemassa on tiukka puolustus. Brasiliaa ja Portugalia vastaan on oltava ehdottoman tarkka ja temperamenttisten Elefanttien on myös pidettävä hermonsa kurissa. Joukkueessa on useita pelaajia, jotka pelaavat fyysistä peliä, kuten Zokora ja Drogba, ja liian kova peli voi tuhota helposti joukkueen jatkoonpääsyn.

Erikssonin puolestaan on myös ylitettävä itsensä, sillä Norsunluurannikon kaltainen joukkue tarvitsee vahvan ja määrätietoisen valmentajan. Jos on uskominen englantilaispelaajiin, Svennis ei sitä aina ole.

Alle kolmen kuukauden kokemus joukkueen peräsimessä ei myöskään anna tilaa liialle luovuudelle ja ruotsalaisen tulisi pysyä Elefanttien tuntemassa 4-1-4-1 -taktiikassa. Etenkin harjoitusottelu Paraguaytä vastaan osoittaa myös sen, että liian hyökkäävällä kalustolla pelatessa omissa soi ja johto menetetään. Joukkueella on ainesta jatkoon pääsyyn, mutta tiukassa lohkossa joka maali voi ratkaista.