Loppuvatko vakiokävijän kisat jälleen ennen aikojaan?

09.06.2010 - Joonas Heinonen

Afrikan kaikkien aikojen menestyneimpiin maihin kuuluva Kamerun ottaa osaa historiansa kuudenteen MM-lopputurnaukseen. Saksan kisat neljä vuotta sitten jäivät välistä, mutta muutoin Kamerun on ollut viimeisen 20 vuoden aikana vakiokävijä näissä karkeloissa. Paras sijoitus on toistaiseksi kesältä 1990, jolloin joukkue eteni neljännesvälieriin.

Rimaa hipoen karsinnoista kisoihin ennen Gabonia edennyt Kamerun luottaa ennen kaikkea tiiviiseen puolustuspeliin. Kesken karsintojen maajoukkueen ruoriin tarttunut ranskalaisvalmentaja Paul Le Guen suosii kahden puolustavan keskikentän 4-2-1-3 -taktiikkaa.

Keskikentän pelinrakentelu sekä maalinteko ovat kuitenkin osoittautuneet kevään harjoitusotteluissa kompastuskiviksi. Viimeksi mainittu tosin korjaantunee heti kun muuan Interissä vastikään triplamestaruuden pokannut hyökkääjä palaa Kamerunin vahvuuteen.

Kahden sukupolven topparipari

Kamerunin alakerrasta löytyy valtavasti kokemusta sekä kaksi todellista nuorta lahjakkuutta. Maalivahdit Carlos Kameni ja Souleymanou Hamidou ovat molemmat pitkän linjan ammattilaisia, joten veskaripuoleen ei homman pitäisi kaatua.

Huikealla 133 maaottelun kokemuksella alakertaa johtaa neljänteen MM-lopputurnaukseensa osallistuva Rigobert Song. Lähes saman luokan konkari löytyy myös oikean laitapakin tontilta, jossa nähtäneen niin ikään päälle sata maaottelua tahkonnut Geremi.

33-vuotiaan Songin topparipariksi on vahvimmin ehdolla vasta 20-vuotias Nicolas N'Koulou. Vasemmaksi pakiksi avaukseen kaavaillaan Tottenhamin Benoît Assou-Ekottoa. Puolustuslinjaan tyrkyllä ovat myös Assou-Ekotton seurakaveri Sebastien Bassong, tuore Ranskan mestari Stephane Mbia sekä huikean debyyttikauden Schalkessa pelannut vasta 18-vuotias Joel Matip.

Ankkurien luvattu maa

Kamerunin kisamiehistön seitsemästä keskikenttäpelaajasta peräti viisi pelasi viime kaudella seurajoukkueissaan puolustavan keskikenttämiehen roolia. Yhtään varsinaista laituria Le Guenin miehistössä ei ole. Etelä-Afrikassa ankkurin tehtäviä hoitavat pääosin huikean kauden pelanneet Alexandre Song ja Jean Makoun.

Le Guenin 4-2-3-1 -taktiikassa pelintekijän rooliin sorvataan todennäköisesti Real Betisin Achille Emana. Mikäli Le Guen kuitenkin päätyy 4-4-2:een, on Emanan ohella toiseksi laituriksi vahvimmin ehdolla joko Celticin Landry N'Guemo tai Ajaxin Eyong Enoh. peliaikaa keskikenttäpelaajista kärkkyvät myös all-around -pelaajat Aurélien Chedjou ja nuori Georges Mandjeck.

Setä-Samuelin varassa

Kamerunin ylivoimaisesti suurin tähti on ilman muuta Samuel Eto'o. Tuoreen triplamestarin harteilla on paljon, sillä hyökkääjätoverien ruuti on viime aikoina ollut märkää.

Kolmen kärkipelaajan linjassa Eto'o pelaa laidempana rinnallaan Pierre Webó. Piikissä pelaa tällöin hyökkääjätorni Mohammadou Idrissou. Mikäli Kamerun pelaa 4-4-2:lla, putoaa toinen kaksikosta Webó-Idrissou penkille.

Kamerun aloittaa kisaurakkansa alkulohkossa E yhdessä Hollannin, Tanskan ja Japanin kanssa. Oranssipaidoille afrikkalaisjoukkueesta tuskin on vastusta, mutta kakkossija on silti mahdollinen. Helppoa se ei tule olemaan, sillä Tanskalla on kasassa tasapainoinen ryhmä ja Japanin nopeat laiturit voivat laittaa Kamerunin iäkkäät puolustajat koville. Jatkoonpääsy voi lopulta olla Eto'on henkilökohtaisten suoritusten varassa.