Monien mysteerien lohko

09.06.2010 - Johanna Nordling

Yksi kisojen arvaamattomimmista alkulohkoista on D-lohko, jossa pelaavat MM-pronssiaan puolustava Saksa, taitava Serbia, Afrikan mestaruuskisoissa hopeaan yltänyt Ghana ja haastajan asemassa viihtyvä Australia. Eurooppalaisjoukkueet nousevat pelaajamateriaalillaan Ghanan ja Australian yläpuolelle, mutta näiden kahden mustan hevosen valtti on nimenomaan raudanluja puolustustyö, joka voi ajaa suosikit epätoivon partaalle.

Saksan pitäisi perinteisten ajorataohjeiden mukaisesti kaasuttaa lohkovoittoon, mutta tällä kertaa keskieurooppalaisten reitillä on uusia ja yllättäviä mutkia. Joachim Löwin miehistö kärsii nimittäin kovatasoisista loukkaantumisista, joista merkittävin on Michael Ballackin nilkkavamma. Toista yhtä dominoivaa, karismaattista ja kokenutta johtohahmoa Saksalla ei tietenkään ole - sen sijaan joukkue on täynnä nuoria, lupaavia pelaajia, joiden maajoukkuetili on ohut, mutta tulevaisuus paksu.

Marssiiko Serbia lohkovoittoon?

Saksa onkin Etelä-Afrikassa suuri kysymysmerkki. Paljon riippuu avausottelusta Australiaa vastaan, sekä siitä, saako nuori ryhmä kovan joukkuehengen päälle. Mahdollista on, että valkopaidat jyräävät täysin pistein lohkovoittoon, mutta myös, että vähäinen yhteispeli näkyy kohtalokkaina harhasyöttöinä ja sijoittumisvirheinä, minkä seurauksena lento Frankfurtiin lähtee jo alkulohkovaiheen jälkeen.

Tasaisen vahvalla Serbialla onkin nyt hyvät, realistiset mahdollisuudet lohkon ykköstilaan. Radomir Anticin miehistö on mukava sekoitus kokemusta ja nuoruuden intoa, varsinkin keskikentällä Serbian laatu suorastaan huimaa. Lisäksi punasiniset pelaavat rutinoituneesti yhteen.

Balkanilaisilla oli kuitenkin yllättävä ongelma harjoitusotteluissa: pallo ei millään halunnut mennä vastustajan maaliin. Serbia jäi maalitta niin Uutta-Seelantia kuin Puolaakin vastaan. Tämä ei tiedä hyvää MM-kisoihin, jossa joukkuetta odottaa kaksi tiivistä puolustusmuuria: Ghanan ja Australian linjat.

Johtomaalin jälkeen kilpikonna parkkiin

Jos Saksan kisakunto on arvoitus, niin on myös Ghanan. Milovan Rajevacin Mustat tähdet menettivät selkärankansa Michael Essienin sairastuvalle ja myös Stephen Appiah saattaa jäädä katsomoon. Ghana osaa puolustaa, sen se todisti Afrikan mestaruuskisoissa, mutta maalinteko ei ole tahtonut luonnistua. Afrikkalaisten onkin toivottava sitä, että he pääsisivät 1-0-johtoon - silloin heidän puolustuskilpensä on vaikea kenenkään avata.

Sama toivonkipinä pätee Australiaan. Pim Verbeekin Socceroosit lähtevät joka otteluun puolustuksen kautta. Tavoitteena on uusia viime kisojen sensaatio eli päästä jatkoon alkulohkosta. Mahdollista se onkin, vaikkei niinkään aussien kykyjen, kuin muiden joukkueiden heikkouksien ansiosta.