Kouvolan keskinkertaiset

13.04.2009 - Joni Termonen

Jalkapalloliiga saa ensimmäistä kertaa edustajan Kouvolasta, kun myllykoskelaisryhmä MyPa siirtyy kuntaliitoksen myötä Kouvolan rajojen sisäpuolelle. Samaan aikaan paperiteollisuuden tuki laskee ja seura on elänyt kauden 2005 mestaruuskrapulaa jo pitkän aikaa. Ilkka Mäkelän työtä jatkaneet Jannet eivät ole toistaiseksi saaneet joukkuetta ihmeelliseen lentoon. Uutta toivoa kuitenkin on näköpiirissä.

Mistä se toivo?

MyPan valmentajaksi huhuttiin talvella Pasi Rautiaista, mutta ruoriin tarttui paikkakunnan oma poika Janne Lindberg, joka ehti jo edellisen kauden lopulla muutaman matsin olla yksin päävalmentajan paikalla. Hänen tehtävänään on nostaa MyPa ylös liigan keskikastista, jonne se on toistaiseksi juuttunut. Onneksi pelaajamateriaali antaa siihen myös jonkinlaisen mahdollisuuden. Kuitenkin joukkue on lähtökohtaisesti altavastaajan asemassa, eikä kukaan ylläty, jos menestystä ei tule. Liigacupissakaan joukkue ei menestynyt.

Punapaitojen joukkue on muuttunut paljon ja varsinkin lähtijöiden lista on suorastaan pelottavan pitkä. Luottomaalivahti Janne Korhonen, puolustaja Hugo Miranda, hyökkääjä Tarmo Neemelo, sekä mm. Aleksei Kangaskolkka, Tuomas Kuparinen, Kuami Agboh, Mohamed Fofana ja Eetu Muinonen ovat jättäneet seuran.

Talven aikana tilalle on tullut kaksi kovaa paluumuuttajaa HJK:sta, Tuomas Aho ja Miikka Multaharju, maalille Antti Kuismala ja häntä kirittämään Mika Johansson ja hyökkäykseen Kuusankoski-kaksikko Maxim Votinov ja Niko Nakari. RoPSista saapui vasen pakki Antti Uimaniemi, ja puolustavaa keskikenttää komistavat Norjasta palannut Tuomo Könönen ja britti Ben Webster. Myös puolustaja Ville Oksanen palaa joukkueeseen, ja huolella testatut Ady ja Tosaint Ricketts saivat juuri ennen kauden alkua vuoden sopimukset.

Potentiaalia on, mutta onko mistään oikein varmuutta?

Maalivahtiosasto on kunnossa, vaikka ei Veikkausliigan huipputasoa olekaan. Kuismala on ykkösvahti ja Johansson, jolla on tilillään yhteensä neljä liigaottelua kahdesta seurasta (HJK, Jokerit) melko hyvä kakkonen.

Paluumuuttaja Tuomas Aho on tärkeä MyPan puolustukselle. © JUHANI JÄRVENPÄÄ

Keskuspuolustukseen on asettaa oiva kaksikko Aho - Sampsa Timoska. Tämäkään pari ei tosin pomminvarma ole. Vasemmalla laidalla on näillä näkymin Uimaniemen paikka, ja häntä tuuraa todennäköisesti Jarno Tuunainen. Oikealla laidalla aloittaa ties kuinka monennen kautensa Toni Huttunen, jolla on alla hyvä viime vuosi, mutta usein käy, että hän ei enää pysy vikkelimpien hyökkääjien vauhdissa. Oksanen ei ole vielä mennyt vertailussa Huttusen ohi. Tarvittaessa myös Tuomo Könönen voi pelata puolustajana.

Könösen peruspaikka on kuitenkin keskikentän ankkurina yhdessä Websterin kanssa. Heitä paikkaa Nebi Mustafi. Keskikenttä voi parhaimmillaan hioutua menestyvän joukkueen mahdollistavaksi tehodynamoksi. Laidoilla viilettävät Ilari Äijälä ja Multaharju, kun taas keskikentän hyökkävään rooliin sovitellaan Adya. Uusien pelaajien myötä mikään ei ole varmaa, mutta potentiaali on suuri. Äijälän onnistumisella on suuri merkitys joukkueen menestymisessä. Paljon riippuu myös siitä, pystyykö Webster osoittamaan tasonsa viikosta toiseen. Tietenkin myös koko ryhmityksen ja joukkuehengenkin puolesta, pystyykö joukkue ajoissa hioutumaan joukkueeksi?

Kouliintumaton hyökkäyspää

MyPan joukkueen yksi suuri huoli on hyökkäyksessä. Neemelo oli jo kasvanut tärkeäksi targetpelaajaksi, joka pystyi ottamaan palloja vastaan ja myös pitämään niitä hallussaan ja syöttämään eteenpäin, mutta nyt hän on lähtenyt pois. Vanha rotta Saku Puhakainen on toki yhä kunnossa ja viime kaudellakin sentään syntyi viisi maalia. Hänen varaansa ei kuitenkaan voi liikaa enää laskea, joten katse on käännettävä kärkipään uusiin nuoriin. Harjoituskauden vakuuttavin nimi on ollut Votinov, mutta hänellä ei ole vielä takanaan yhtäkään liigapeliä. Kanadalainen Ricketts on myös arvoitus. Hyökkäyksen onnistuminen lepää siis varsin savijalkaisilla kantimilla.

Kaikki on tietenkin jalkapallossa mahdollista, ja varsinkin tasaisessa Veikkausliigassa, mutta MyPa kaipaa aivan kärkisijoille päästäkseen huomattavaa venymistä. Materiaali ei myöskään ole kovin laaja. Näillä näkymin myllykoskelaiset kamppailevat ylemmässä keskikastissa, eikä sen suurempaa vaaraa putoamisesta kuin mestaruudestakaan ole.