Mitalisijat viime vuosien menestyjien kiikarissa

13.04.2012 - Henri Salokangas & Joni Termonen (1268 lukukertaa)

Parin viime vuoden aikana mitalien makuun on päästy niin TPS:n, KuPS:n kuin JJK:n leirissä. Jalometallit kiinnostavat myös tällä kaudella, mikä näkyy seurojen panostuksessa. Kolmikosta jokaisella onkin eväät olla mukana kärkipään kamppailussa.

TPS - Nuorten voimalla

TPS:n viime kausi oli pieni pettymys niin tuloksellisesti kuin pelillisesti. Päävalmentaja Marko Rajamäen suosima, vastaiskuihin perustuva pelityyli toimi useimmiten hyvin otteluiden ensimmäisillä puoliajoilla, mutta lukuisat romahdukset otteluiden loppupuoliskoilla maksoivat niin europelien jatkopaikan kuin tämän kauden europeleihin oikeuttavan mitalisijoituksen Veikkausliigassa. Edes vuoden 2010 komeetan, Roope Riskin, paluu ei aiheuttanut TPS:n kannalta tarvittavaa vipinää joukkueen ennalta arvattavaan hyökkäystyöskentelyyn.

Kapteeni Kolehmainen on raitapaitojen pelillinen moottori. © JAAKKO STENROOS

Edellisvuoteen verrattuna muutokset pelaajistossa ovat olleet vähemmän dramaattisia. Siinä missä Riskin veljesten, Babatunde Wusun, Mikko Mannisen ja Jonatan Johanssonin menettäminen pakotti rakentamaan joukkuetta uusiksi, niin tälle kaudelle suurin menetys on ollut peliuransa päättänyt kapteeni Jarno Heinikangas.

VPS:stä tullut toppari Jani Tanska pystyy paikkamaan Heinikankaan pelillisen panoksen, mutta pitkään TPS:ssä vaikuttaneen isähahmon henkistä panosta voi tulla ikävä. Muita uusia tulokkaita ovat Aleksi Ristola, Kennedy Eriba ja vanha tuttu Mikko Hyyrynen. Vasemmassa laidassa pelaava Ristola kunnostautui harjoituskaudella maalaamalla peräti kuudesti omalta tontiltaan.

TPS lähtee alkavaan kauteen edellistä laajemmalla hyökkäysmateriaalilla. Loppukaudesta 2011 ilmiselvästi väsähtänyt Mika Ääritalo voi nyt tarvittaessa levätä, koska Hyyrynen, ehjän harjoituskauden pelannut lupaava Juho Lehtonen sekä liigacupissa loistanut Ristola tuovat lisää vaihtoehtoja kärkeen. Ylimääräistä vipinää hyökkäystyöskentelyyn saattaa tuoda myös ex-kärki Johanssonin paluu seuran riveihin apuvalmentajana.

Pelaajiston heikkous on puhtaiden laitureiden puute. Dennis Okaru on ainoa perinteinen laituri joukkueessa, kun taas Ristolaa, Juho Lähdettä ja Petteri Pennasta todennäköisesti peluutetaan heille hieman vieraammilla laituritonteilla. TPS:n hyökkäyspelin voi siis lähtökohtaisesti olettaa painottuvan Okarun ja Sami Rähmösen miehittämälle oikealle kaistalle.

TPS:n tuki ja turva on Toni Kolehmainen, joka on joukkueessa niin pelillinen kuin henkinen johtaja. Kapteeniksi noussut Kole on johtamansa keskikentän vanhin peluri 23-vuotiaana ja kantaa vastuun pelinteosta. Vuosi sitten hän jäi roolissaan liian yksin Mikko Mannisen ja Riku Riskin poistuttua seurasta, jolloin raitapaitojen pelinteko oli turhan helppoa pimentää miesvartioinnilla. Kolehmainen tarvitseekin lisää taustatukea Eribalta ja lupaavalta Santeri Mäkiseltä. Juho Lähde puolestaan tuo keskustaan taisteluilmettä, ja hänet valmentaja Rajamäki laittaa varmuudella kentälle ainakin Turun derbyihin.

Lehtovaara on liigan torjujaosaston eliittiä. © JAAKKO STENROOS

Kaiken kaikkiaan TPS:n startti kauteen vaikuttaa olevan pitkästä aikaa tasapainoinen. Tästä osoituksena oli liigacupin voitto HJK:n nenän edestä Töölön stadionilla. Liigacupin finaalissa TPS:n tosin pelasti HJK:n hampaattomuus maalipaikoissa ja maalivahti Jukka Lehtovaaran loistotorjunnat. Yhdeksän liigacup-ottelun jälkeinen maalisarake (18-4) kertoo kuitenkin erityisesti puolustuspään pitävyydestä. Alakerrasta saattaa tulla kuitenkin TPS:n akilleenkantapää loukkaantumisten sattuessa, koska vaihtopenkiltä TPS:llä ei ole tarjota kentälle liigamittoja täyttävää puolustuspelaajaa. Rajamäen toiveissa lieneekin vielä yksi puolustuspään hankinta.

TPS:n taloudenpidon kannalta tarpeellinen, viime kaudella suoritettu uudelleenrakennus alkaa vähitellen tuottaa hedelmää. Vuosi sitten Juho Lähde, Petteri Pennanen, Juho Lehtonen, Dennis Okaru ja Santeri Mäkinen saattoivat olla liian kokemattomia vastuunkantamiseen, mutta nyt heillä on oiva mahdollisuus nousta esiin vuotta kokeneempina. Liigacupissa nuorten esitykset ovat olleetkin tähän mennessä lupaavia. Toistuukohan Turussa vuosi 2008?

JJK - Tulos tai ulos

Edellisvuosi oli historiallinen vuosi jyväskyläläiselle jalkapalloilulle. Toimitusjohtaja Joni Vesalaisen suuret satsaukset kannattivat, ja JJK juhli seurahistoriansa ensimmäistä mitalia - pronssia. Tämä toi samalla seuralle pääsylipun myös Eurooppa-liigan karsintoihin. Menestyksellä on tosin ollut hintansa. JJK teki viime vuonna menestyksestään ja suurista kotiyleisömääristään huolimatta reilun 300 000 euron tappiot, mikä tekee seuran kolmen liigakauden tappiot yhteensä noin 900 000 euron suuruisiksi. Panokset ovat siis kovat ja seuran talouden kannalta menestys tulevallakin kaudella on välttämättömyys. JJK:n talous pyörii nyt äärirajoilla.

Talouden realiteetit ovat näkyneet siinä, että pelaajaralli on merkittävästi rauhoittunut edellisvuosiin nähden. JJK:n pelaajarunko oli tosin laaja pitkien sopimusten johdosta, sillä kuudentoista JJK-pelaajan sopimus ulottuu vuoden 2013 loppuun saakka. Näin ollen Jarkko Okkosen, Tuoko Tumannon, Tommi Karin, Anssi Virénin ja Mikko Hyyrysen lähtöjä piti paikata vain Mikko Innasen ja Janne Turpeenniemen kaltaisilla täsmähankinnoilla.

Vaikuttaakin siltä, että toimitusjohtaja Vesalainen yrittää toistaa Hongan mallia, ja pyrkii pitkien pelaajasopimuksien avulla haalimaan siirtomaksuja potentiaalisimmista pelaajistaan. Jos kiinnostusta jyväskyläläispelaajia kohtaan tulevan kauden aikana riittää ja hinta on oikea, Vesalainen lienee pakotettu myynteihin jopa kesken kauden.

JJK:n pelaajisto on profiililtaan vahvasti hyökkäysvoittoinen. Mikko Manninen ja Jani Virtanen pitävät huolen, että tarjoilu pelaa hyökkäyksessä. Näiden turkulaistaustaisten pelaajien yhteispeli muodostaakin selkärangan keskisuomalaisten hyökkäyspelille. Maalinteko ei ole täysin ykköskärki Babatunde Wusun armoilla, sillä keskikentällä pelaavalla Tamas Gruborovicsilla on yhtä lailla erinomainen maalivainu. Myös nuori hyökkääjä Antto Hilska on väläytellyt harjoituskaudella osaamistaan. Mikko Innanen tuo kaivattua kilpailua hyökkäyksen vasemmalle laidalle ja voi pelata tarvittaessa kärjessäkin. Keskikentän pohjalla kahdesta paikasta kilpailevat Eero Korte, Patrick Poutiainen ja Jukka-Pekka Tuomanen.

Puolustuksen johtajana toimii tuttuun tapaan kokenut 35-vuotias toppari Juha Pasoja. Vierelleen hän saa Mikk Reintamin. Virolainen lupaus aloitti vuosi sitten kauden haparoiden, mutta alkoi lunastaa häneen kohdistettuja lupauksia loppukaudesta. Viron A-maajoukkueeseen murtautuneesta puolustajasta saattaa muotoutua yksi tulevan kauden komeetoista. JJK:n lupaava juniori Samu Nieminen odottaa omaa mahdollisuuttaan kolmostopparina. Puolustuksen laidalle Rovaniemeltä saapunut Turpeenniemi kilpailee oikean pakin pakasta Niko Markkulan ja Antto Tapanisen kanssa. Tuomas Latikka on varma valinta vasemmalle laidalle, mutta hänen loukkaantumisensa avaa mahdollisuuksia muille.

JJK:n vahvuutena on suhteellisen muuttumaton pelaajarunko. Jos joukkue löytää samanlaisen sävelen kuin viime kaudella, niin se voi uusia edellisvuoden menestyksensä. Menestysputki on seuran tulevaisuuden kannalta tärkeää, sillä se on edellytys tulevaisuuden budjettitasapainolle. Paineet tulevat olemaan varmasti kovat niin kentällä kuin toimistossakin, sillä Jyväskylässä pelataan tällä kaudella kymmenistä työpaikoista.

KuPS - Profiilihankinnoilla jopa mitaleille?

Maailman paras savolainen jalkapalloseura on erittäin mielenkiintoisessa tilanteessa. Kauden 2010 yllätyshopean jälkeen viime vuosi - 6. sija ja Suomen Cupin finaalipaikka - tuntui pettymykseltä, mutta se oli pitkälti vain joukkueen palaamista omalle tasolleen. Vaan nyt Kallaveden rannoilla on aihetta uneksia toisesta supervuodesta. KuPS:iin on nimittäin talven ja kevään aikana virrannut kasa nimekkäitä pelaajia. Materiaali on tasokas ja jopa laaja. Ari Lahden rahoilla mikään ei tunnu olevan mahdotonta.

Kaikki on toki tässä vaiheessa vielä kovin epävarmaa. Liigacup päättyi odotetusti puolivälierävaiheeseen, mutta se ei kerro vielä oikeastaan mitään, koska pelaava kokoonpano on elänyt huomattavasti tänä aikana. Lisäksi keltamustat käyvät parhaillaan läpi jo viime kaudella koettua pelitavan muutosta: joukkue pyrkii yhä enemmän lyhytsyöttöpeliin.

Pystyykö Esa Pekonen hallitsemaan palapelin kaikki osat ja vielä onnistumaan välttämään sen, ettei joukkue jo kesäkuussa kyllästy Pekosen raivoavaan naamaan? Todella tärkeää on, että varsinkin alkukaudesta joukkue pystyisi väkisin repimään tarpeeksi kolmen pisteen voittoja pysyäkseen taulukon yläpäässä. Odotettavaa kuitenkin on, että HJK:ta tai molempia turkulaisia vastaan KuPS:n puolustus on turhan heiveröinen, jotta aivan kärkitaistelusta voisi haaveilla. Lisäksi sarjan tasaisuus lisää tasapelikierteen mahdollisuutta, mikä saattaa aiheuttaa ainakin väliaikaisen vajoamisen jarojen ja hakojen alapuolelle.

Joukkueen pelaajamateriaali on siis savolaisittain poikkeuksellisen nimekäs, ja suurelta osin ulkomaalaisvahvistusten takia. Maalivahtiosastolla on kaksi keskinkertaisuutta, Mika Hilander ja Joonas Pöntinen. Puolustuksen koostumusta tutkimalla huomaa sen olevan "ok", mutta ei enempää: hasardiherkkä Pyry Kärkkäinen ja heikomman viime kauden pelannut Pietari Holopainen lisättynä RoPS:sta tulleella Etchu Tabella ei ole välttämättä kaikkein luotettavin sekoitus. Selvästi liigatasoinen puolustus toki on koossa.

Keskikentällä puolestaan on potentiaalia vaikka muille jakaa. Paul Obiefulen pitäisi olla tekijämies ja Aleksi Paanasen pitäisi ottaa seuraava askel kehityksessään. Miikka Ilon keskitysten pitäisi napsua kohdalleen. Afrikkalaiskolonna on osittain vaihtunut virolaismaihinnousuun: kahden laiturin Ats Purjeen ja Sander Purin pitäisi olla (Viron) maajoukkuetasoa. Pitäisi siis, jotta KuPS menestyisi. Jerry Voutilainen ja vanha kunnon Chris James ovat myös mielenkiintoisia nimiä. Kärjen megalomaaninen johtotähti on tietenkin uransa ja maineensa huipulla liitävä Ilja Venäläinen, jonka kirittäjäksi hankittiin myös virolaisosaamista. Keltapaitojen eturintamaan liittyi etelänaapurin maajoukkuerinkiin kuuluva Vjatseslav Zahovaiko.

KuPS-kannattajat voivat siis haaveilla mitalista, mutta todennäköisempää on, että joukkue ei aivan terävimpään kärkeen yllä. Sarjataulukon paremman puoliskon sijoitus on kuitenkin hyvin mahdollinen.

Lue ennakon seuraava osa TÄÄLTÄ!